嫦娥又叫广寒仙子。嫦娥别名常娥、姮娥，是中国上古神话中的仙女，“嫦娥奔月”神话源自古人对星辰的崇拜，因西汉时为避汉文帝刘恒的讳而改称嫦娥，又作常娥，嫦娥故事最早出现在《归藏》。据西汉著作《淮南子》中说，是因为她偷吃了她丈夫羿从西王母那里要来的不死药，就飞进月宫，变成了捣药的蟾蜍。
在道教中，嫦娥为月神，又称太阴星君，道教以月为阴之精，尊称为月宫黄华素曜元精圣后太阴元君，或称月宫太阴皇君孝道明王，作女神像嫦娥的别称，和素娥、婵娟、桂魄等是一样的。
据说嫦娥与羿开创了一夫一妻制的先河，后人为了纪念他们，演绎出了嫦娥奔月的故事，民间多有其传说以及诗词歌赋流传。嫦娥奔月的故事以鲜明的态度和绚丽的色彩歌颂、赞美了嫦娥。
与古文献有关嫦娥的记载相比较，可见人们对嫦娥奔月的故事做了很多加工、修饰，使娥娥的形象与月同美，使之符合人们对美的追求。