牛郎星属于天鹰座。天鹰座，是黄道周边的星座之一，位于天琴座之南，人马座之北，大部分在银河中。天鹰座内目视星等亮于6等的星有87颗，其中亮于4等的星有13颗。牛郎星是第十二的明亮恒星，白色，在星空观测中，是夏季大三角中的一角。
牛郎星是恒星光谱A型中的主序星，质量是太阳的1.7倍，直径为太阳的1.8倍，亮度是太阳的10.6倍，表面温度约7000摄氏度。
牛郎星与天狼星存在很多相似之处，都是非常年轻的恒星（形成时间可能仅有数亿年），其内核都是由氢的核聚变反应产生的氦构成。
根据科学家的推测，如果在距离牛郎星主星3.4天文单位的位置上存在类地行星的话，在该行星上很可能有液态水。但是考虑到该星系尚还年轻，该类地行星也会像最初10亿年的地球一样，处在陨石和流星不断撞击中。