腱子肉是猪小腿上的肌肉，有肉膜包裹的，前后各两块。每只猪只能取4块腱子肉，所以比较稀少。猪腱肉质嫩滑，经过炖煮以后稍带肉质纤维，颇有咬头。腱子肉富含蛋白质，氨基酸组成接近人体需要。腱子肉内藏筋，硬度适中，纹路规则，最适合卤味。
猪腱子肉炖汤最好，业内师傅一致公认炖汤内最为必不可少的配料肉类食材为猪肉。和鸡肉、牛肉、羊肉相比，猪肉味甜，气味温和适中，不会抢味，也不会过淡。
猪腱子肉和其他动物优质肉一样，蛋白质中含人体所必需的八种氨基酸，即色氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、蛋氨酸和缬氨酸，而且比值很接近人体所需的比值，可以为生长发育提供足够多的营养。
腱子肉有猪腱家常饭、砂锅腱子肉、鲜桑叶炖猪腱汤、酥炖腱子肉面线糊、银耳椰子猪腱瘦鸽汤多种做法。