新中国首次参加奥运会的时间是1952年。具体来说是1952年7月19日位于芬兰赫尔辛基的第15届奥运会，在这次奥运会中，我国派出运动员共26人，参加游泳、篮球、足球比赛。代表团到达赫尔辛基时运动会已近尾声，仅吴传玉一人参加了7月29日的游泳(100米仰泳)预赛，也是新中国运动员第一次登上奥运舞台。
第15届奥运会简介
第15届奥运会于1952年7月19日-8月3日在芬兰赫尔辛基举办，应邀参加本届奥运会的有69个国家和地区的4955名运动员，其中女子519人。
国际奥林匹克委员会，简称为国际奥委会，是一个国际性的、非政府的、非盈利性的组织，是奥林匹克运动的领导机构，它于1981年9月17日得到瑞士联邦议会的承认，确认其为无限期存在的具有法人资格的国际机构，总部位于瑞士洛桑。
7月17日，国际奥委会年会最后以33票对20票通过决议：中华全国体育总会（中国奥林匹克委员会）和台湾的中华奥委会的选手们均可参加比赛第15届奥运会，但其参加的项目，必须经过各国际单项运动总会的认可。