裕固族主要分布在甘肃省肃南裕固族自治县和酒泉黄泥堡地区。9世纪中叶，回鹘汗国因内忧外患，部众分途西迁，形成了现在的裕固族。裕固族自称“尧乎尔”、“西喇玉固尔”。历史上曾被称为“黄番”、“黄头回鹘”、“撒里畏吾”、“撒里畏兀儿”等。
牧民的饮食以酥油茶、奶皮子、曲拉等乳制品为主，手抓羊肉、肉肠、“支果干”是人们最喜爱吃的风味食品。裕固族是以畜牧业为主的民族，细毛羊是广大牧民增收致富的主要来源。还建有牧场和养鹿场，产有鹿茸、麝香、熊胆等珍贵药材。
裕固族以帐篷为主要居住方式。裕固族帐篷是用牛毛或羊毛褐子缝制而成的。扎立帐篷，要选择避风向阳的地方搭盖，多数坐北向南。坐向选定后，先用一根横梁及两根柱子将帐篷撑起来，再用四根木杆和绳子拉成四方形。富户人家帐篷宽大一些，用六根或九根木杆拉成圆形。
春节是裕固族一年中最大的节日。节前要包饺子（用作冻饺）、炸油馃子、馓子等，并有祭祖的习俗。节日期间放鞭炮，点酥油灯，互送哈达、礼品以示祝福。