凤凰古城在湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部。凤凰古城享有“北平遥、南凤凰”之名，建于明代嘉靖三十五年(1556年)，距铜仁凤凰机场27公里，怀化芷江机场57公里，张家界荷花机场280公里。凤凰古城与吉首的德夯苗寨、永顺的猛洞河、贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。
凤凰古城至今已有四百多年历史。东门和北门古城楼尚在。城内青石板街道，江边木结构吊脚楼，以及朝阳宫、古城博物馆、杨家祠堂、沈从文故居、熊希龄故居、天王庙、大成殿、万寿宫等建筑。古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门。
凤凰古城属中亚热带季风湿润性气候，西北地区有北亚热带的性质，年平均气温为15.9度。古城居民由苗族、汉族、土家族等28个民族组成，为典型的少数民族聚居区。凤凰古城始建于明嘉靖三十五年，已有四百多年历史，虽历经沧桑，仍保存完好。古城内明清时代特色民居120余栋，各种庙祠馆阁30多座，此外城内还有古色古香的石板街道200多条。
凤凰古城是湖南十大文化遗产之一，曾被新西兰作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，与云南丽江古城、山西平遥古城媲美，享有“北平遥、南凤凰”之名。是国家历史文化名城，国家AAAA级景区。2019年10月，入选首届“小镇美学榜样”名单。