湘和赣都不是湖北省的简称，湖北省简称“鄂”。湖北省位于长江中游，洞庭湖以北，故名湖北，简称鄂。省会城市是武汉，湖北省地势大致为东、西、北三面环山，中间低平，略呈向南敞开的不完整盆地。在全省总面积中，山地占56%，丘陵占24%，平原湖区占20%，属长江水系。
湖北省地处亚热带，位于典型的季风区内。全省除高山地区外，大部分为亚热带季风性湿润气候，光能充足，热量丰富，无霜期长，降水充沛，雨热同季。
湖北省年平均气温15℃—17℃，大部分地区冬冷、夏热，春季气温多变，秋季气温下降迅速。一年之中，1月最冷，大部分地区平均气温2℃—4℃；7月最热，除高山地区外，平均气温27℃—29℃，极端最高气温可达40℃以上。
湖北素有“千湖之省”之称。境内湖泊主要分布在江汉平原上。现有湖泊755个，湖泊水面面积合计2706.851平方千米。100平方千米以上的湖泊有洪湖、长湖、梁子湖、斧头湖。