孟子民本思想的核心内容反映在重民思想、爱民思想与用民思想三个方面。其中，孟子的重民思想主要表现为民贵君轻的思想主张，强调了民心向背是成败的决定因素;爱民思想主要表现为与民同乐的思想主张，孟子强调君臣之间是对等的关系，应平等地享受权利;用民思想主要表现为尊贤使能的思想主张，强调选贤举能应该不分贵贱。
“民贵君轻”的出处
“民贵君轻”出自《孟子》，原文如下：
孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。”
译文：孟子说：“百姓最为重要，土谷之神次之，君主为轻。所以得着百姓的欢心便做天子，得着天子的欢心便做诸侯，得着诸侯的欢心便做大夫。诸侯危害国家，那就改立。牺牲既已肥壮，祭品又已洁净，也依一定时候致祭，但是还遭受旱灾水灾，那就改立土谷之神。”