《阅微草堂笔记》主要讲述了关于狐鬼神仙的乡野怪谭或是作者亲身听闻的奇情轶事。这些故事一般都带有因果报应、劝善惩恶的意味，涵盖有遍及全中国，远至乌鲁木齐等地的民间传说。
《阅微草堂笔记》的主要内容
《阅微草堂笔记》分为《滦阳消夏录》六卷、《如是我闻》四卷、《槐西杂志》四卷、《姑妄听之》四卷以及《滦阳续录》。全书采用六朝志怪的笔法，以鬼怪故事为题材，借妖狐怪异来讽喻、劝诫各种当时有孛与封建道德礼仪的种种丑陋现象。
纪昀肯定了鬼怪故事的艺术价值，《阅微草堂笔记》有意模仿宋代笔记小说质朴简淡的文风，在笔调中也表达出深刻的同情与悲悯，每话结尾评断其故事来龙去脉理事曲直之所在或其有否通情达理之处地。