放鞭炮贺新春，在我国有两千多年历史。最早的爆竹，是指燃竹而爆，因竹子焚烧发出噼噼叭叭的响声，故称爆竹。相传很久以前，有一种叫“年”的猛兽，每年在除夕的晚上会出来祸害百姓。为了吓退这种猛兽，人们就在家门口燃烧竹节，由于竹腔内受热使得竹腔爆裂，从而发出巨响，借此驱赶年兽。随着火药的发明，有人将火药装在竹筒里燃放，声音更大，从而代替了用火烧竹子。北宋时期，中国民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，并命名为“鞭炮”。
如今，虽然春节放鞭炮可以给节日增添欢乐的气氛，但放鞭炮容易造成环境污染，引起火灾，我国许多城市都制定了禁止放烟花爆竹的规定。