腊八节在每年农历十二月八日，是民间传统节日。在古代，每逢节日当天，天子国君要举行腊祭，祭祀八谷星神，庆贺丰收，祷祝祈求来年风调雨顺。喝腊八粥是腊八节的传统习俗之一，每到这天，家家户户都会吃腊八粥。到了现代，在华北大部分地区，腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。在安徽省黟县地区，腊八当天家家户户都要晒制腊八豆腐，这种豆腐一般可晾放三个月不变味，非常适合用来招待宾客。在陕西关中地区，腊八节的早上，家家户户都要吃一碗腊八面。
在我国北方，有“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”之说，过腊八意味着拉开了过年的序幕。