plc是指可编程逻辑控制器，是在传统的顺序控制器的基础上，引入了微电子技术、计算机技术、自动控制技术和通讯技术而形成的一代新型工业控制装置。可编程逻辑控制器是一种专门为了在工业环境下应用而设计的数字运算操作电子系统。它采用一种可编程的存储器，在其内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令。可以将控制指令随时载入内存进行储存与执行，通过数字式或模拟式的输入、输出来控制各种类型的机械设备或生产过程。
plc技术的应用，包括发送无线电节目、公用事业、公司控制切换机制、传输线路保护和自动抄表等。还有一些汽车用途，其中数据、语音和音乐通过直流电池电源线发送，且带有特殊滤波器以滤除线路噪声。
可编程序控制器的发展趋势:(1)小型plc向体积缩小、功能增强、速度加快、价格低廉的方向发展，使之能更加广泛地取代继电器控制。(2)大中型plc向大容量、高可靠性、高速度、多功能、网络化的方向发展，使之能对大规模、复杂系统进行综合性的自动控制。
plc的特点:(1)可靠性高、抗干扰能力强；(2)编程简单、使用方便；(3)设计、安装容易，维护工作量少；(4)功能完善、通用性强；(5)体积小、能耗低；(6)性能价格比高。