水牛吃草、叶子和水生植物，以青料为主，精料为辅。通常冬天喂干稻草，在春、夏、秋季喂青草，放牧或舍饲情况下，青粗料一般可满足营养需要，重役须补喂精料，高产乳水牛需要多喂精料。
水牛喜欢栖息在热带的高地森林、原始的低地森林、热带平原的水边、丛林、竹林或芦苇丛、沼泽地中，单独或成对或结小群活动，晨昏觅食水生植物，所有水牛均为濒危物种。
水牛有哪四个物种
1、民都洛水牛分布于菲律宾民都洛岛，仅存约200头。
2、山地水牛分布于印度尼西亚苏拉威群岛，数量亦为稀少，体型较小
3、体型最小的是低地水牛，也叫侏儒水牛，其体长为180厘米，肩高80-90厘米，尾长40厘米，重量150-300千克，在头上和四肢下部都有白色标记，咽喉处有白色月牙形标记。
4、体型最大的是水牛，也叫野水牛，体长2.4-3米，肩高1.5-1.9米，体重1000-1200千克，是一属体型大的偶蹄动物，这种水牛是亚洲普遍畜力。